生活在陆地上的我们透过呼出空气,振动声带来发声。大家可曾想过,生活在海里的鲸鱼是如何发出声音的呢?
同样是靠振动发声,但鲸鱼靠的是收缩胸部和喉咙的肌肉,让肺部里的空气通过U形皱褶,并在气囊里振动,进而发出声音。
在海里歌唱的,多半是雄鲸,他们利用唱歌相互沟通、吸引异性,也用来宣誓地盘。
另外,生活在不同栖息地的鲸鱼会唱着不同的“歌曲”,当觅食时碰到来自不同地方的同类,鲸鱼们甚至会彼此交换乐句,创作出新的乐章!
过去,人类在全球各地的海洋大量捕杀鲸鱼,只为了取得鲸鱼身上的脂肪,赚取经济利益,使得各类鲸鱼数量急剧下降,面临生存危机。
虽然国际社会已在1986年通过《禁止捕鲸公约》遏止商业捕鲸行为,世界上仍有少部分国家因为文化传统的缘故持续捕鲸。
每到繁殖的季节,鲸鱼会游行千里,到热带海洋孕育下一代。
近年来,由于全球变暖的关系,造成海洋酸化,使得鲸鱼赖以生存的磷虾及浮游生物的生存受到威胁。当猎物密度过低,鲸鱼便会选择“禁食”,避免在捕食过程中消耗太多热量。然而,母鲸一旦禁食,便会因为体内没有足够的脂肪细胞而无法排卵、生育下一代。
鲸鱼在海洋里靠着声音与同伴沟通,但近年来,由于船只航行、军用声纳、石油探测等人为的海洋噪音频度与日俱增,这不但干扰了鲸鱼彼此间的讯息传递,更可能造成鲸鱼为了快速上岸而患上减压病,暂时失去听力。
每年,约有800万吨的塑料垃圾流入海洋,5万多亿塑料碎片浮游在海面或海面之下数米。鲸鱼因为这些塑料微粒附着在浮游生物上,或是两者太过相像而误食塑料,塑料便由此进入海洋食物链。
鲸鱼在消化食物的过程中,会将二氧化碳储存于体内的脂肪或蛋白质里。平均每条鲸鱼终其一生可以在体内保存将近30公吨的二氧化碳。当它们的生命结束、尸沉大海时,这些二氧化碳也一并被带入海底,封存数百年。
鲸鱼的粪便提供了大量浮游植物、藻类生长所需的营养素,让这类生物得以很好的生长,并通过光合作用减少大气中的二氧化碳。
鲸鱼就像是在海里游走的大树,默默做着固碳的工作。
鲸鱼的复育是一条漫漫长路,有些物种保育有成,例如座头鲸已在2016年被移除濒危物种名单,然而新的挑战也在不断浮现。
如果我们能尽其所能地维护鲸鱼的生长环境,或许我们还能继续听鲸鱼歌唱;如果鲸鱼能继续歌唱,我们用心倾听,或许有一天,我们就能明白它们透过音符想诉说的话是什么了。
TA们的故事,你也可以诉说——
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